NieR (in Japan trägt das Spiel den Namen NieR RepliCant) ist ein Action-Rollenspiel mit einem Hauch von japanisch beeinflusstem Gameplay. Die Geschichte spielt etwa 1.000 Jahre nach unserer Zeit in einer mysteriösen Welt, in der die Erde, wie wir sie kennen, nicht mehr existiert. Nier ist auch der Name der Hauptfigur, die nach einem Heilmittel für seine sterbende Tochter sucht. Nier wird von einem sprechenden Buch namens Grimoire Weiss begleitet, das auch verwendet wird, um Geschosse auf Feinde zu schiessen. Der Fortschritt im Spiel bringt neue Kräfte und verschiedene Waffen.
Haupt- und Nebenquests führen die Gruppe in verschiedene Schlachten, die in Hack-and-Slash-Manier mit Nah- und Fernkampfwaffen sowie Zaubersprüchen gesteuert werden. Waffen können verbessert und spezialisiert werden, um bestimmten Feinden verbesserten Schaden zuzufügen. Die Kamera kann in den meisten Teilen des Spiels gesteuert werden. Die Ansicht wechselt an einigen Stellen zu isometrischem oder 2D-seitigem Scrollen.
