Die Hauptmechanik von Actionspielen dreht sich primär um eines oder mehrere der folgenden Elemente: Präzision, Bewegung, schnelle Entscheidungen, Timing und Reflexe, vorwiegend in Echtzeit. Also quasi alles, was auch in Action-Filmen eine wichtige Rolle spielt, wird in diesem Videospiel-Genre vom Spieler gefordert, meistens sind auch weitere Genre beigemischt.

Nebst den zahlreichen Film-Adaptionen (u.a. "Spider-Man") sind Spiele wie "Grand Theft Auto" und "InFamous" representativ in Sachen Action-Games.